強森專欄／退伍老兵 創業熱血澎湃

強森專欄／退伍老兵 創業熱血澎湃 【經濟日報╱編譯吳國卿】 2010.01.04 03:43 am 我今年成為一位退伍軍人經營的新創科技業的合夥人。看他忙進忙出讓我發現，有許多軍中學到的品質在創業時也派得上用場：紀律、領導、團隊合作、果斷、勤勉，以及達成任務的技巧。 我的觀察獲得山諾爾（Dan Senor）和辛格（Saul Singer）的新書《新創事業國度》（Start-up Nation）的證實。書中敘述以色列如何變成科技企業的領導國，而有一部分要歸功於以色列國防軍。以色列實施義務役，而軍隊則變成培養科技人才和創新者的溫床。以色列的人均創投資金是英國的六倍，研發支出占國內生產毛額（GDP）的比率也是英國四倍。但錢要發揮生產力必須靠創意和人的協助。 這本書的作者認為，以色列軍人接受的嚴格訓練，是吸引英特爾、電子灣和微軟等科技大廠的重要原因，它們都把以色列視為僅次於矽谷最有創意的地方。 軍隊與創投向來有淵源。這個產業真正的先驅是多利歐特（Georges Doriot），一位二次大戰得過勳章的法國陸軍准將。1946年他在波士頓創立美國研究與發展公司（ADR），是史上第一家公開上市的創投公司。ARD後來資助的迪吉多設備公司（Digital Equipment）大獲成功，其他獲得資助的新創公司總共超過100家。 還有，最近數十年科技成長最有力的火車頭網際網路，也由美國國防部肇始，其前身Arpanet在1969年由美國國防部主導建立。 不過，范華倫斯坦（Albrecht von Wallenstein）伯爵可能才是更早的終極軍事創業家。這位神氣的傭兵統帥活躍於17世紀的中歐，最早提倡今日盛行的命令與控制領導系統。他帶領的軍隊以營利為目的，是當年歐洲最大的企業體。他賺的錢多到能夠設立龐大的兵工廠集團，擁有凌駕他的最大僱主神聖羅馬帝國皇帝斐迪南二世的權力與財富。但斐迪南二世忌憚他的軍隊和財富，因而賄賂他的將領，使范華倫斯坦1634年在睡夢中遭謀殺。 當然，並非退役軍人都能在私人企業做得好。據估計，監獄裡的囚犯有10%是退役軍人，其中許多可能深受戰時創傷所苦，有些則覺得平民生活太無聊或太散漫。 經營企業需要適應和激勵的能力。在我投資的公司裡，我常發現一些最好的經理人是退伍的老兵。他們往往值得信賴、善於獲得部屬的尊重，並且具有我最欣賞的務實與苦幹實幹的態度。 有人可能說，有利於經濟擴張的是整體的軍事產業綜合體，而與個人訓練無關。抱這種看法的人會視削減國防支出為災難。不過許多國家的政府赤字龐大，必須設法減少國家支出。儘管如此，嘗試了解哪些國防支出有助於創新和創業，並能把這種特質的效益延續到未來的預算，仍然有其價值。 美國有退伍軍人公司（Veterans Corporation），提供指導、訓練和優惠貸款給想創立或收購事業的退伍軍人；甚至有一所提供殘障退伍軍人訓練的「創業戰鬥營」。美國的退伍軍人有約22%變成創業家。 英國應加強鼓勵和支持從軍中退役的男性和女性自行創業，他們有許多具備很容易轉換的技能，但我想有一些仍需要學習市場機能、基本會計、法律的知識，才足以創立公司和僱用員工。 下一任政府應善用預期，而提供一些資金在這方面將是明智之舉。 （作者Luke Johnson是英國第四頻道電視公司董事長） 【2010/01/04 經濟日報】