通脹率過低現象在歐洲蔓延
通
貨膨脹放緩的狀況正由歐元區17國蔓延至其他歐洲國家，增加了有關整個歐洲可能陷入長期通貨緊縮並因此衝擊經濟的擔憂。歐元區以外國家瑞典和匈牙利的數據顯示，10月份這兩個國家本已處在低位的通貨膨脹壓力進一步減弱。這一方面是受到歐元區通貨膨脹顯著降溫波及，同時也反映出全球需求的總體不振。
即使在過去五年大部分時間通貨膨脹率都顯著高於鄰國的英國，數據也顯示物價的快速上升至少正暫時停歇。
Moody's Analytics首席經濟學家Mark Zandi表示，這是一個全球性現象，通貨膨脹處在低位且還在不斷降低，這對全球財政可持續性以及經濟復甦構成顯著威脅。
歐洲的低通脹正值日本在對抗持續十多年的通貨緊縮方面似乎終於取得一些進展之際。
瑞典和匈牙利上述數據發布不到兩週前，歐盟(European Union)統計機構曾公佈，10月份歐元區按同比計算的通貨膨脹率由9月份的1.1%降至僅0.7%，進一步遠離略低於2%的歐洲央行目標。
這促使歐洲央行快速做出反應，上週將基準利率下調至0.25%的紀錄低點。德國、意大利、塞浦路斯和葡萄牙等歐元區國家週二公佈的最新數據也反映出歐元區通貨膨脹總體疲軟。
上述數據表明，通貨膨脹率的降低是整個歐洲都面臨的問題。
以上許多國家10月份通貨膨脹的放緩至少在一定程度上是因為國際油價下跌推動這些國家的國內燃油成本降低。此外，疲軟的消費需求和失業率的高企也是拖累因素。
儘管通貨膨脹放緩局面如果持續，應該能使歐洲國家央行獲得更多時間用低利率和其他寬鬆貨幣舉措提振經濟，但也將帶來通貨緊縮風險，而通貨緊縮會打擊公共和私人部門償還債務的努力，同時可能導致消費陷入停滯。
歐洲央行執行委員會成員Jorg Asmussen在德國報紙《Neue Osnabrucker Zeitung》週二刊登的專訪文章中表示，決策者在上週意外降息之外，可能還需求採取其他有力舉措支持歐元區經濟，例如對銀行存放在歐洲央行的現金收取費用。Asmussen對該報稱，上述降息對於促使通脹水平靠近合理區間無疑是有必要的。
經濟學家們表示，瑞典按同比計算的通貨膨脹率下降可能加大該國央行追隨歐洲央行下調利率的壓力。瑞典官方統計機構週二公佈，該國10月份消費者價格指數(CPI)較上年同期下降0.1%，為今年以來第二次出現同比下降。
Nordea Bank分析師Torbjorn Isaksson稱，瑞典央行面臨的降息壓力無疑在增加。
在匈牙利，官方數據顯示，10月份按同比計算的通貨膨脹率降至0.9%，為1974年以來的最低水平。這增加了匈牙利央行貨幣政策委員會進一步下調利率的可能性。該國關鍵利率目前為3.4%。
根據歐盟的統計標準，塞浦路斯成為繼愛爾蘭和希臘之後第三個陷入通貨緊縮的歐元區國家。該國10月份CPI同比下降0.5%，9月份為上升0.3%。週二公佈的數據還顯示，葡萄牙處在陷入通貨緊縮的邊緣，該國物價同比持平。
與此同時，英國國家統計局公佈，該國10月份按同比計算的通貨膨脹率由9月份的2.7%降至2.2%，創2012年9月份以來新低。英國近期宣布上調家庭能源價格，因此通貨膨脹短期內不太可不能進一步降低，不過，接近2%目標水平的通脹率應該能使英國央行在失業率降至7%以前繼續恪守不考慮上調基準利率的承諾。
Jason Douglas / Paul Hannon
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